Chaque 16 avril, c’est la journée mondiale de lutte contre l’esclavage des enfants.

Cette journée initiée en 1996 a pour but de dénoncer l’esclavage et le travail forcé des enfants.
Cela concerne 400 millions d’enfants esclaves dans le monde, entre 4 et 14 ans dont 165 millions ont moins de 5 ans.

Un hommage à Iqbal Mashuh.

Iqbal MASIH n’était encore qu’un tout petit enfant pakistanais lorsque ses parents l’ont vendu pour éponger la dette familiale.

A quatre ans, Iqbal rejoint une de ces fabriques de tapis qui exploitent déjà huit millions d’enfants. A dix ans, Iqbal, a déjà une tête de vieillard et les mains ravagées d’avoir noué douze heures par jour et pendant 6 ans de précieux tapis revendus à prix d’or en Occident.

Un jour de 1993, son calvaire prend fin grâce à Eshan Khan, président de la ligue contre le travail des enfants
Son libérateur l’arrache de son métier à tisser pour lui redonner le goût de vivre et la rage de se battre.
Iqbal devient alors le symbole de cette jeunesse martyrisée.

Il parcourt son pays et le reste du monde afin d’alerter l’opinion internationale.

Son périple prend fin le 16 avril 1995. Il meurt assassiné sur son vélo, le corps criblé de plomb zu Pakistan.

Il avait reçu des menaces de la « mafia de l’industrie du tapis » comme l’affirmait Eshan Kahn. La police pakistanaise écrira dans son rapport : « l’assassinat résulte d’une dispute entre un paysan et Iqbal ». Histoire sordide d’un porte-parole qui devenait gênant.

Les pistes de ce meurtre sont brouillées alors que la Commission des droits de l’homme du Pakistan a « adopté » la version de la police. (source Droitsenfant )

La journée mondiale de lutte contre l’esclavage des enfant sur le web :

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Le site officiel de la journée de lutte contre l’esclavage des enfants.