Premier décembre, une date que l’on ne peut oublier. C’est en effet à cette période de l’année que se déroule la journée mondiale contre le sida, une occasion pour tous les acteurs engagés dans la lutte contre cette pandémie de joindre leurs forces et intensifier leurs efforts afin d’informer, sensibiliser et promouvoir les mesures préventives contre cette maladie.
L’histoire de cette journée dédiée à la lutte contre le sida
La Journée mondiale contre le sida a été instaurée par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) en 1988, deux ans seulement après la découverte du VIH, le virus responsable de cette maladie qui a touché un grand nombre de personnes partout dans le monde. Le choix de la date du 1er décembre n’a pas été fait par hasard : il coïncide avec la fin de la saison des pluies en Afrique, ce qui facilite la mise en place d’événements de sensibilisation dans ce continent particulièrement touché par la pandémie. Depuis lors, plusieurs pays ont rejoint cette initiative et célèbrent chaque année cette journée spéciale dédiée à la prévention et à l’information sur la maladie.
Les objectifs de la Journée mondiale de lutte contre le sida
Cette journée est un moment clé pour attirer l’attention du public sur cette grave problématique et rappeler à tous les enjeux liés au sida. Elle vise ainsi plusieurs objectifs :
- faire prendre conscience de l’ampleur de la pandémie et ses conséquences socio-économiques sur les populations concernées,
- sensibiliser chacun à la prévention pour éviter d’autres contaminations,
- encourager le dépistage volontaire, notamment chez les personnes les plus exposées au risque,
- promouvoir les traitements et soutenir la recherche pour éradiquer cette maladie,
- soutenir les actions des associations et autres organisations dans leur lutte contre le sida.
Durant cette journée, différentes manifestations sont organisées à travers le monde pour informer et sensibiliser le grand public sur les avancées réalisées en matière de lutte contre le sida, mais aussi sur les défis qui restent à surmonter.
Faire le point sur l’évolution de l’épidémie
Chaque année, l’ONU publie un rapport sur l’état de l’épidémie dans le monde, avec des données actualisées concernant le nombre de personnes vivant avec le VIH, celles qui ont été nouvellement infectées, et celles qui ont succombé au sida ou décédé suite aux complications liées à cette maladie.
Les chiffres montrent que l’épidémie est toujours loin d’être maîtrisée : selon les estimations récentes de l’ONUSIDA, environ 38 millions de personnes vivent avec le VIH dans le monde, dont 1,7 million ont été nouvellement infectées en 2019. En outre, quelque 690 000 personnes sont décédées des suites du sida la même année.
Des avancées encourageantes, mais insuffisantes
Malgré la mobilisation des acteurs et les efforts déployés pour lutter contre cette pandémie depuis plusieurs décennies, force est de constater que nous sommes encore loin de l’éradication totale de ce fléau. Toutefois, des avancées notables ont été réalisées aussi bien au niveau de la recherche médicale que des politiques de prévention :
- la mise au point et l’accès aux traitements antirétroviraux a permis d’améliorer significativement la qualité de vie des personnes séropositives et de réduire considérablement le nombre de décès liés au sida,
- les campagnes d’information et de sensibilisation au dépistage, ainsi que la distribution gratuite de préservatifs, ont permis de freiner la progression de l’épidémie dans certaines régions particulièrement touchées,
- le développement de nouvelles approches préventives, comme la prophylaxie préexposition (PrEP), offrent de nouvelles perspectives pour mieux se protéger contre le VIH.
Que faire pour contribuer à la lutte contre le sida ?
Chacun peut jouer un rôle important dans le combat contre cette maladie, à son échelle et selon ses possibilités. Voici quelques actions simples que vous pouvez entreprendre :
- se renseigner et transmettre des informations précises et actualisées sur les modes de transmission du VIH, ainsi que sur les pratiques à risques,
- sensibiliser son entourage à l’utilisation correcte du préservatif, et inciter aux dépistages réguliers,
- lutter contre la discrimination autour du sida en évitant les stigmates qui touchent souvent les personnes séropositives,
- participer aux manifestations organisées dans le cadre de la journée mondiale de lutte contre le sida, pour soutenir les associations et organisations engagées dans ce combat,
- faire un don ou adhérer à une association pour aider au financement des actions de prévention, de recherche médicale, ou d’aide aux personnes vivant avec le VIH.
En somme, la Journée mondiale contre le sida est un moment fort pour rappeler à tous l’urgence et l’importance de la prévention, de la sensibilisation et de la solidarité envers les personnes affectées par cette maladie. Si beaucoup de chemin a déjà été parcouru, il reste encore bien des défis à relever pour venir à bout de cette pandémie qui continue de faucher tant de vies chaque année.
